半月談記者 曾維

西雙版納是我國野生亞洲象的“老家”，這里熱帶雨林層巒疊翠，為亞洲象提供了生長繁衍的適宜棲息地。在位于西雙版納的中國云南亞洲象種源繁育及救助中心（下簡稱救助中心），有一群人像呵護自己的孩子一樣，精心照顧受傷的、被遺棄的野生亞洲象，他們被稱為“象爸爸”。陳繼銘就是其中之一。

陳繼銘在和救助象“羊妞”互動。新華社記者陳欣波/攝

陳繼銘：2008年6月，在朋友的介紹下，我抱著試試看的心態來到救助中心應聘工作。我的家在景洪市的景訥鄉，家里祖祖輩輩都是傣族。在我們傣族的文化傳統中，大象是我們的吉祥物，象征著力量。受到這樣的文化熏陶，我從小便對大象十分喜愛和敬重。

一開始，我的家人并不支持我的這份工作，在他們看來，身型高大的亞洲象具有一定的危險性，這也讓我壓力很大。但是時間長了，我與它們慢慢產生了感情，也逐漸對它們的性格和生活習性有了更深的了解。

例如，每只小象都有自己的性格特點。“羊妞”性格活潑開朗，比較親人；“小強” 性格相對沉穩內向；11個月大的“龍龍”則性格倔強，比較認人……

亞洲象非常聰明，因此也能有效辨別周遭的危險。一看到每日悉心照顧它們的“象爸爸”，它們便不再用鼻子甩人，耳朵也不會一看到人就立起來。

成為“象爸爸”并不是一件容易的事情，需要付出的努力往往比想象中大得多。從野外救回的亞洲象尤其是成年象，野性很大，往往需要耐心用食物和行為引導。剛救助回來時，陳繼銘每天和聲細語地和它們說話，慢慢地就與它們熟絡起來。相比之下，幼象的護理和照顧則艱辛得多。

陳繼銘在撫摸救助象“羊妞”。新華社記者陳欣波/攝

陳繼銘：2015年8月17日19時45分，我們接到通知，在普洱市思茅區的思茅港鎮發現一頭疑似被拋棄的小象。隨后我們立即趕往救助。第一次見到“羊妞”時，剛剛出生一周大的它躺在一戶村民家的柴房里，奄奄一息。

為了給它爭取更多的診治時間，在現場進行簡單處理后，它被帶回救助中心進行康復治療。回救助中心的路有100多公里，途中它休克了3次。小象心率不齊，臍帶傷口化膿，導致腹腔感染，嚴重潰爛，情況不太樂觀。

對于同齡的小象來說，體重早已接近100公斤，而此時的小象體重卻只有76公斤。接受了手術后，救助中心將它安置在一間獨立、封閉的小房間里，24小時輪班照顧它。這時我們遇到了一個難題，本應還在喝母乳的小象，離開了母象后該喝什么呢？

當時，救助中心也有正處于哺乳期的母象，但亞洲象的母乳量本就不多，根本沒有多余的母乳可以喂養其他小象。經過查閱資料發現羊奶的主要成分與象奶相似，我們決定給小象喂食羊奶，于是救助中心找來了3頭哺乳期的黑山羊。小象在羊年出生，喝羊奶長大，于是我們就給它取名為“羊妞”，希望它能健康成長。

因為年紀太小，“羊妞”還沒學會喝奶，每隔半小時就需要我們給它喂一次奶。為了方便更好地照顧“羊妞”，我們把宿舍的高低床搬到了象舍里，與它同吃同住，這一住就是3年。

照顧“羊妞”的日子非常辛苦，但對于陳繼銘來說，留下了不少有趣的回憶。“羊妞”從小便和陳繼銘一起生活，因此對他十分依賴，有時凌晨肚子餓時，它便會像小朋友似的，用萌萌的大眼睛看著他，并用鼻子來回蹭向他撒嬌，這時候，無論多晚他都會起床去給它準備羊奶。

在陳繼銘他們的精心照料下，原本瘦弱的“羊妞”日漸健壯起來，而愛撒嬌的“羊妞”成了救助中心里“象爸爸”們公認的“小公主”。

陳繼銘在和救助象“羊妞”玩皮球。新華社記者陳欣波/攝

陳繼銘：“羊妞”從小就沒有喝過母乳，相比起母象帶大的小象，“羊妞”抵抗力比較低下，容易生病。有一段時間，為了避免“羊妞”著涼，我在象舍里用木板給“羊妞”搭起了小床，晚上睡覺的時候還會給它蓋上被子。

和許多調皮的小朋友一樣，“羊妞”睡覺的時候特別不老實，不光會踢被子，有時還會尿床。有一次因為尿床我們給它洗了被子，但是因為天氣不好當天被子沒曬干。晚上，本應睡覺的“羊妞”在象舍里來回踱步，像是在找什么東西，直到后來我們給它鋪上了另一床被子，它才安心睡去。

“羊妞”從小就跟人類一起生活，長大了也不愿和其他大象接觸，而且別的大象也嫌它身上的羊膻味，不愛理它。這讓我們很著急，畢竟大象自身有許多生存技能，是人類無法教給它的。為了使“羊妞”重新被象群所接受，我們開始給“羊妞”身上涂抹成年大象的尿液，覆蓋羊膻味，直到三四個月后，才有大象愿意接納它。

“象爸爸”都很寵愛“羊妞”。為了讓它攝入更多的營養，“羊妞”半歲時我們便給它定制了專門的羊奶粉，直到2021年7月底，已經快要6歲的“羊妞”才在我們的“狠心”堅持下斷了奶。因為身體的免疫能力低下，目前，“羊妞”依然處在特殊的護理期，直到10周歲以后才算救助成功。

將近7年的相處，“象爸爸”們早已把小象當作自己的孩子，建立起了深厚的感情。盡管如此，在他們看來，救助中心的這些亞洲象屬于自然，讓“孩子”回歸自然，也是“象爸爸”共同的心愿。

陳繼銘在和救助象“羊妞”玩皮球。新華社記者陳欣波/攝

陳繼銘：目前，包括我在內共有23位“象爸爸”負責被救助亞洲象的飲食起居。為了照顧好亞洲象，我們每天和大象在一起的時間超過10個小時。同時，為了使被救助的亞洲象不丟失野外生存技能，具備放歸條件，我們幾乎每天都會帶它們到野外進行野化訓練，只為了讓它們早日回歸森林。雖然參加工作以來，我們還沒有過成功放歸亞洲象的案例，但這是我們一直努力的目標。