5000年前的中國早期文明遺跡，知名度最高的無疑是長江下游的良渚。其實，當(dāng)我們把目光從“吳頭”轉(zhuǎn)向“楚尾”，考古學(xué)家會告訴你，大體同時，在長江中游，有一處文明遺址同樣值得注意，這就是屈家?guī)X，按考古學(xué)教科書的說法，是長江中游最為興盛、強(qiáng)勢的一支新石器時代文化。

實際上，屈家?guī)X考古已經(jīng)走過了近70年的歷程，不過，這片神奇的遺址今年仍帶給人們新的驚喜。長江中游史前文明化的進(jìn)程，又增添了哪些精彩實證？

規(guī)模驚人的“水利社會”

屈家?guī)X遺址位于湖北省荊門市屈家?guī)X管理區(qū)，地處大洪山南麓向江漢平原的過渡地帶。

上世紀(jì)五十年代、八十年代3次考古發(fā)掘之后，2015年至今，湖北省文物考古研究院等單位組建考古隊，展開新一輪考古工作。在多學(xué)科協(xié)作的全面調(diào)查基礎(chǔ)上，考古隊又有一系列新發(fā)現(xiàn)，最令人贊嘆的當(dāng)屬水利系統(tǒng)。

半月談記者在位于遺址群東北部的熊家?guī)X看到，新發(fā)現(xiàn)的水利系統(tǒng)由水壩、蓄水區(qū)、灌溉區(qū)和溢洪道等組成，水壩坐落于青木垱河?xùn)|西向支流的河道上，土筑而成，現(xiàn)存壩頂高約2米、寬約13米，壩底寬約27米，南北長約180米。水壩東側(cè)為蓄水區(qū)，西側(cè)為灌溉區(qū)，植物考古顯示灌溉區(qū)存在史前稻田。溢洪道位于蓄水區(qū)北部缺口處，南高北低，見出先民已有因地制宜的科學(xué)建設(shè)理念。

考古人員在熊家?guī)X水壩遺址現(xiàn)場進(jìn)行考古工作 肖藝九 攝

“出土遺物、測年數(shù)據(jù)表明，早期壩的年代范圍為距今5100年至4900年，是我國迄今為止發(fā)現(xiàn)最早且明確的水利設(shè)施。”湖北省文物考古研究院副研究館員、屈家?guī)X遺址考古項目負(fù)責(zé)人陶洋說。

緩緩行走在長達(dá)30余米的發(fā)掘探溝中，觸摸壩體厚實的土層，更多細(xì)節(jié)讓人嘆服——筑壩者精心加入本地黃土以改善壩土的堅固性，摻入根莖植物以增加土壤韌性，并將壩土反復(fù)拍打夯實，只為更好抵擋水患。

中國社會科學(xué)院考古研究所研究員何努表示，屈家?guī)X遺址發(fā)現(xiàn)的水利系統(tǒng)，表明這里的先民治水理念已從被動防御轉(zhuǎn)向主動調(diào)控，水利工程建設(shè)加速了當(dāng)?shù)氐纳鐣?fù)雜化進(jìn)程，早期國家行為依稀可辨，這使得屈家?guī)X成為值得矚目的中國農(nóng)耕文明發(fā)祥地之一。

長江中游文明的曙光

實際上，屈家?guī)X遺址不限于一地，而是以屈家?guī)X為核心，包括周邊十余處遺址的新石器時代大型遺址群。

2015年至2020年實施的考古工作，完善了屈家?guī)X遺址的文化發(fā)展序列，由早及晚主要分為油子嶺文化、屈家?guī)X文化、石家河文化3個史前文化時期。

距今5300年前后，崛起于漢東地區(qū)的油子嶺文化開啟了強(qiáng)勢的文化擴(kuò)張，首次將江漢平原和洞庭湖平原納入統(tǒng)一的文化共同體。距今5100年左右，屈家?guī)X遺址所在地區(qū)率先從油子嶺文化嬗變?yōu)榍規(guī)X文化，油子嶺文化營建水利的專長為屈家?guī)X文化所繼承，經(jīng)過升級，發(fā)揮了更大作用，聚落群規(guī)模從105萬平方米擴(kuò)展至284萬平方米。

在遺址核心區(qū)，屈家?guī)X遺址考古項目現(xiàn)場負(fù)責(zé)人張德偉回憶起2021年那個秋天。當(dāng)時，附近一處高地偶然發(fā)現(xiàn)了純凈的黃土臺基，緊接著一處紅燒土的磉墩顯露出來。“隨即更多的磉墩揭露出來，它們排列有序，連成直線，轉(zhuǎn)角亦為垂直，可以確定發(fā)現(xiàn)了建筑基址。”張德偉說，經(jīng)過接下來近2年的考古發(fā)掘，引起考古學(xué)界高度重視的屈家?guī)X宮殿式建筑——面積約510平方米的大型建筑F38初露真容。

的確，踏入建筑區(qū)內(nèi)部，最引人注目的就是眾多規(guī)模龐大、建造工藝考究的磉墩。圍合而成的5間“房子”內(nèi)，近70個磉墩個個醒目，體量最大的長約3.3米，寬約1.7米。抬頭遙想觸不可及的“屋頂”，眼前似可浮現(xiàn)先民在這處高地上的大型建筑內(nèi)集會的盛景。

“這是迄今發(fā)現(xiàn)磉墩的最早形態(tài)，為中國古代土木建筑技術(shù)奠定了史前基礎(chǔ)。”北京大學(xué)考古文博學(xué)院教授、文物建筑教研室主任徐怡濤現(xiàn)場考察后說，高等級建筑的出現(xiàn)，意味著社會的進(jìn)一步發(fā)展，形成了等級差異，這才談得到基本居住之外的建筑功能需求。可以看出，此時的江漢平原，文明曙光已然播散。

續(xù)寫考古史傳奇

來到屈家?guī)X國家考古遺址公園，館內(nèi)展示的多項“第一”與“之最”，訴說著屈家?guī)X考古近70年來的傳奇成績——“第一個被命名為考古學(xué)文化”“第一個出版考古發(fā)掘報告”“第一次明確了我國距今五千年的稻作遺存”“最大的環(huán)壕聚落”“延續(xù)時間長達(dá)千余年的特大型遺址”……

屈家?guī)X遺址作為屈家?guī)X文化的核心遺址，是實證長江中游文明起源的重要大遺址。它的發(fā)現(xiàn)曾率先打破了“黃河流域文化中心說”的學(xué)術(shù)觀點，表明長江流域和黃河流域都是中華文明的起源地。

隨著新一輪考古的成果獲得學(xué)界認(rèn)可，一系列新問題也被拋了出來——稻田區(qū)域里的種植面積有多大？古人會清淤嗎？大型建筑怎樣復(fù)原？史前礦冶資源如何開發(fā)？已發(fā)現(xiàn)的17座規(guī)模不一的屈家?guī)X文化城址，彼此有怎樣的關(guān)系？

半月談記者了解到，未來3年，屈家?guī)X遺址考古隊還將重點發(fā)掘整個遺址范圍內(nèi)存在的大型建筑、高等級墓地和手工業(yè)作坊等遺跡區(qū)域，進(jìn)一步完善深化屈家?guī)X遺址的文化內(nèi)涵，實現(xiàn)屈家?guī)X考古遺址公園的可持續(xù)發(fā)展。這片長江中游文明的初興沃土，還將帶給人們更多的驚奇。

半月談記者：喻珮