新華社記者宋盈　熊茂伶

有“丑聞議員”之稱的美國前共和黨籍國會眾議員喬治·桑托斯最近被驅逐出眾議院，但他沒有就此消停，而是在國會參議員約翰·費特曼的資助下，給另一位卷入丑聞但拒不辭職的國會參議員鮑勃·梅嫩德斯錄了一段視頻。在這段充滿反諷意味的視頻中，他為梅嫩德斯打氣加油：“這些人讓你惹上麻煩，踢你出局，逼你逃跑，你得讓他們閉嘴。守好你的領地，先生，別讓那些恨你的人把你拉入泥沼。”

美國媒體早在2022年年末就曝光了桑托斯履歷造假的“超長謊言清單”，曾有民調顯示其所在選區78%的選民要求他下臺，但他卻若無其事、拒不辭職。今年12月1日，美國國會眾議院投票通過驅逐他的動議，他因此成為眾議院20多年來首個被驅逐的議員。

近年來，美國政壇丑聞頻出、怪象頻生：像桑托斯這樣滿嘴謊言最終被驅逐出國會的議員有之，像梅嫩德斯這樣被指控收受巨額賄賂卻拒不辭職者有之，發生天災人禍后無動于衷還甩鍋推責者有之……美國輿論甚至專門為美國政治造了一個新詞：后廉恥時代。

“可悲的是，我們已經習慣了小丑。”美國《大西洋》月刊網站一篇文章哀嘆。

撒謊“像呼吸一樣”

今年35歲的桑托斯在2022年11月美國中期選舉中首次當選紐約州聯邦眾議員。他曾宣稱自己代表“美國夢”，“投身競選活動是為了幫助其他人捍衛‘美國夢’”。然而，桑托斯的所謂“美國夢”完全是用謊言編織而成。美國《名利場》雜志網站評論說，“桑托斯撒謊就像人們呼吸一樣”。

11月30日，喬治·桑托斯在美國華盛頓國會外舉行的新聞發布會上對媒體講話。新華社發（亞倫攝）

據《紐約時報》等美國媒體披露，桑托斯的履歷造假涉及家庭出身、教育背景、工作經歷等方方面面，可以說幾乎偽造了整個人生：

——他從未就讀于紐約的巴魯克學院，也沒在花旗銀行和高盛公司工作過。

——他號稱經營過一家動物慈善機構，這家機構的稅務記錄卻無從查詢。

——他宣稱祖父母是二戰中幸存的猶太人，謊言被揭穿后，他表示自己只是“像猶太人”。

——2021年，他在社交媒體上發文稱自己的母親在2001年“9·11”事件中喪生，后來又說母親在那次襲擊中幸免于難。媒體調查發現，他母親2001年9月不在美國，而是在巴西。

——他還在接受媒體采訪時稱，他所在的公司在2016年奧蘭多夜總會槍擊案中“失去4名員工”。媒體調查發現，那起襲擊事件中的49名遇害者都未曾在桑托斯簡歷中提到的公司工作過。

美國艾奧瓦州前眾議員格雷格·丘薩克告訴新華社記者，美國許多政客認為公然撒謊沒什么大不了，過去他們還會試圖掩蓋真相，但現在變得更加明目張膽。美國布魯金斯學會高級研究員達雷爾·韋斯特在接受新華社記者采訪時表示，如今在美國，人們幾乎每天都會看到一些極端、錯誤或可笑的言論，以至于沒人會為撒謊或發表錯誤言論感到羞愧。

9月22日，美國司法部網站公布了對梅嫩德斯和妻子及三名商人的檢方起訴書。圖為起訴書中展示的部分證據照片。（來源：美國司法部網站）

而桑托斯錄視頻“打氣加油”的梅嫩德斯同樣丑聞連連。梅嫩德斯和妻子被控在過去五年間從3名商人處收受賄賂，收取現金、金條、豪華轎車等，試圖干預針對商人的司法調查。根據今年9月公布的檢方起訴書，執法人員去年搜查梅嫩德斯住所時，發現價值不菲的金條和大量現金，被藏匿在儲藏室、衣櫥和保險箱內。執法人員在梅嫩德斯的衣服口袋中找到多個內含現金的信封。美國媒體報道，梅嫩德斯還一度在出售金條前上網搜索“一公斤黃金值多少錢”。梅嫩德斯不僅出庭時對相關指控不認罪，面對要求他辭職的呼聲，他表示自己“哪兒也不會去”。

“他們撒更多的謊，帶著政治目的撒謊。可怕的是，他們還不會被追責。”談起美國一些政客，波士頓大學學者李·麥金泰爾這樣評價。

“系統性失能”與“國家恥辱”

為滿足個人私欲、維護黨派私利，華盛頓的政客們把撒謊本領當作政治資本，把各類問題當作黨爭工具，公眾利益無人顧及。

2月3日晚，美國諾福克南方鐵路公司一列火車行經俄亥俄州東巴勒斯坦鎮時發生事故，導致約50節車廂脫軌，其中5節運載易燃、致癌氣體氯乙烯。隨著這些化學品的泄漏和燃燒，大量劇毒物質進入空氣、水和土壤，釀成一場嚴重的環境災難。

2月14日，在美國俄亥俄州東巴勒斯坦鎮，挖掘機在事故現場處理污染土壤。新華社發（章焱飛攝）

事故發生后，美國聯邦和州政府官員及諾福克南方鐵路公司聲稱當地空氣和飲用水對健康無害。俄亥俄州共和黨籍參議員詹姆斯·萬斯在事故發生10天后才公開表態，白宮同樣在事故發生多天后才第一次公開發表評論，交通部長皮特·布蒂吉格直到事故發生近三周后才現身事故現場。然而，美國鐵路管理部門并沒有吸取教訓，類似的火車脫軌事故仍在不斷發生。11月22日，美國肯塔基州又發生一起載有危險品的貨運列車脫軌事故，引發大火并釋放出有毒氣體，當地居民被迫疏散。

事實上，列車事故頻發正是美國政府放縱資本逐利結出的惡果。美國機車工程師和乘務員兄弟會全國主席埃迪·霍爾指出，鐵路公司和美國鐵路協會雇用大批說客游說國會，目的就是阻礙聯邦鐵路安全規定的執行，甚至推動廢除這些規定。美國聯邦鐵路局前局長薩拉·范伯格說：“脫軌事件反映了聯邦安全監管程序的系統性失能。”

8月，夏威夷毛伊島發生野火。當地政府在災前忽視基建和防火漏洞，災害發生時又預警不力，災后還與消防部門和電力公司等方面為事故責任撕扯不清。

8月22日，工作人員在美國夏威夷州拉海納鎮進行修復工作。新華社記者高山攝

據媒體報道，毛伊島拉海納鎮8月8日清晨發現起火。上午9點左右，當地消防部門官員宣布火勢得到“百分百控制”，下午野火卻迅速蔓延。后來救援現場一片混亂：供水系統癱瘓，消防栓里沒水；電話報警系統失靈，道路封閉，絕望的居民被困在車中……美聯社報道說：“在某種程度上，災難早在起火前就開始了。”《紐約時報》評論道：“災情初期的震驚與哀傷已經逐漸被對政府規劃與應對的憤怒與質疑所取代。”

更加普遍的例子，是多年來在美國各地不斷發生的槍擊案。2014年，時任美國總統奧巴馬承認，作為美國人他感到羞恥，作為家長他感到害怕，因為美國不想制止槍擊案頻發這一現象。近10年過去了，問題如故。據“槍支暴力檔案”網站統計，截至12月4日，今年美國已發生627起造成至少4人死傷的重大槍擊事件，超過3.98萬人在各類槍支暴力事件中死亡。

正如美國《大西洋》月刊網站一篇文章所說：“追思與祈禱。它先是一種陳詞濫調，隨后成為笑話，最終淪為一種國家恥辱。”

“在美國，公眾利益只是一個謊言”

美國學者托馬斯·戴伊、哈蒙·齊格勒和路易斯·舒伯特在《民主的反諷——美國精英政治是如何運作的》一書中說，在美國，公眾利益只是一個謊言。利益集團口口聲聲宣稱關心民眾利益，實際上卻是在保護他們自己的統治地位。

正如曾競選國會眾議員的杰夫·梅休在美國《新聞周刊》撰文指出的那樣，桑托斯撒謊，不僅反映出他個人的不誠實，還暴露了“一個更嚴峻的問題”：美國政治體系更深層的腐爛。

在美國媒體曝光桑托斯造假丑聞后，他所在的共和黨施展各種招數試圖保住他的議席。時任美國國會眾議院議長、共和黨人凱文·麥卡錫表示，選民選擇了桑托斯，“他有權完成任期”。眾議院此前就曾圍繞是否驅逐桑托斯舉行投票，但直到近期眾議院道德委員會的相關報告出臺后，驅逐動議才得以通過。即便如此，現任眾議院議長邁克·約翰遜等共和黨領導層成員均投了反對票。

共和黨力保桑托斯是因為他的席位對于保住共和黨在眾議院的微弱多數地位十分關鍵。“11個月來，共和黨人就抱著雙臂看著……唯一的原因就是要保護他們的微弱多數。”紐約州民主黨籍眾議員丹·戈德曼說。

在東巴勒斯坦鎮的火車脫軌事件和毛伊島的野火發生后，美國兩黨政客第一時間考慮的也不是如何補救和防止類似事件再次發生，而是甩鍋推責，盡可能利用這些事件來打擊政治對手。層出不窮的槍擊案則更加清楚地表明，美國政客完全明白問題的嚴重性，但之所以總是惺惺作態而永不解決問題，就是因為考慮自身的政治利益和身后的利益集團。

《紐約時報》評論指出，美國政壇有太多的欺騙、腐敗和瘋狂，國會中這種情況更甚，這些都讓美國成為“一個政治幻滅的國家”。

皮尤研究中心近期發布的一項民意調查顯示，三分之二的美國人表示，想到政治問題時總是或經常感到“極其疲憊”。受訪者選擇用來描述美國政治的最高頻率的兩個詞是“分裂”和“腐敗”。

美國蓋洛普公司今年7月公布的一項民調結果顯示，對包括政府、大企業等9個重要機構“非常或相當信任”的美國人的平均占比僅為26%。這是該項調查有記錄以來的最低水平。英國《泰晤士報》網站一篇文章認為，美國如今深陷政治和文化危機，民眾對公共部門和私人部門領導人的信任都已崩塌。丘薩克表示，美國人對政府普遍有一種幻滅感，認為任何政府在當前無能的規則下運作，都不會為普通公民帶來任何有用的東西。